Brauchtum und Sprache

Brauchtum

Oberriet ist erzkatholisch und viele alte Bräuche und Sitten konnten sich bis in die modernen Zeiten erhalten. Wen wundert's, dass sich der Hexenglaube in manchen Teilen des Ortes bis nach Mitte des 20. Jahrunderts hartnäckig hielt (Quelle: StASG W 288/17 'Aberglaube und Hexerei im Raum Oberriet')?

Ereignisse im Verlauf des Lebens eines Oberrieters

Geburt

In der Ostschweiz wurde der älteste Sohn (Stammhalter) jeweils als 'Bub' / 'Bueb' bezeichnet. Dies widerspiegelte sich auch oft in den Übernamen: 'Johannes Rudisbubes Kluser' oder 'Anton Klinesbubes Kluser' (versus 'Jakob Klines Kluser' für den jüngeren Bruder).

Taufe

Getauft wurde immer spätestens am folgenden Tag nach der Geburt. Falls die Geburt am Morgen war, fand die Taufe typischerweise noch am selben Tag statt. Die Mutter war normalerweise nicht dabei (einerseits war sie noch im Wochenbett und zum anderen noch unrein) - die Hebamme¹ hielt das Kind (oft zugedeckt durch den Brautschleier der Mutter)! Ebenfalls anwesend waren Götti und Gotte. Falls diese weit weg wohnten, konnte es schon mal vorkommen, dass bei der Zeremonie ein "Stellvertreter" gesucht werden musste.

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¹ Die Tatsache, dass oft die Hebammen die Täuflinge zur Kirche brachten, brachte es mit sich, dass die Hebammen katholisch sein mussten.

Die Nottaufe eines todkranken Kindes wurde üblicherweise von der Hebamme übernommen (siehe auch unten unter 'Tod'). Wurde die Nottaufe von einem ordentlichen Taufspender (z.B. Pfarrer) ausgeführt, wurde sie auch als 'Jähtaufe' oder 'Gähtaufe' bezeichnet. Genas ein Kind nach der Nottaufe, so konnten gewisse Teile der Taufzeremonie in der Kirche "nachgeholt" werden.

Der (anonym verstorbene) Sohn von Joseph Wüst und Franziska Enis war 'gähtäufig'.

Am vierzigsten Tag nach der Geburt war dann das "Aussegnen" - die Mutter ging in die Kirche und musste sich "sauber beten lassen".

Die Erstkommunion war ein wichtiges Fest. In den 1930er-Jahren erfolgte der Wechsel des Zeitpunkts der Erstkommunion von Ende dritter Klasse auf Ende zeiter Klasse. Ende der 1980er-Jahre wurde dies mit dem Wechsel des Schuljahresbeginns vom Frühling in den Spätsommer wieder rückgängig gemacht. Man bekam das erste "Sunntigshäss" (arme Kinder wurden in Montlingen eingekleidet von Jakob Lüchinger). Die wichtigste Person bei der Firmung war der Firmgötti, welcher eine Uhr stiftete und mit welchem man am Nachmittag dann ausfahren konnte. Man schaute daher, dass man möglichst einen Firmgötti mit Auto fand.

Die Firmung (durch den Bischof) fand alle vier Jahre statt. Dabei wurden die Dritt- bis Sechstklässler gefirmt, wobei da gut 100 Kinder zusammenkamen. Im Mai 1946 wurden gleichzeitig die Kinder von Oberriet, Montlingen und Kobelwald gefirmt: 433 Kinder!

Der Pfarrer hatte Rechenschaft abzulegen, wieviele "illegale" (uneheliche) Kinder getauft wurden.

Der Pfarrbericht vom Januar 1922 äusserte sich zu den niedrigen Zahl von Taufen in den Jahre 1918 bis 1921: « Es werden Schmutzschriften mit Anpreisung von Präventivmitteln zu viele geschickt und gelesen. » Und zu den unehelichen Kindern: « Es gäbe der unehelichen Geburten noch viel mehr, wenn sich die betreffenden Töchter nicht auf andere Weise behelfen würden. »

Der Brauch, die Taufe möglichst kurz nach der Geburt zu vollziehen hielt sich bis in die 1960er-Jahre. Pfarrer Johannes Metzger bemerkte im Pfarrbericht 1957: « Die Praxis der Eltern, die Taufe erst am kommenden Sonntag [d.h. am Sonntag nach der Geburt] spenden zu lassen, hat zwei unangenehme Folgen. Das Kind bleibt länger im Stand der Erbsünde und die Geburtsanzeige an das Pfarramt erfolgt absichtlich spät. »

Schulzeit

Früher hörte man vor vielen Schulen ein Gebrumme und Gemurmel. Die Schüler lernten, indem sie laut murmelnd ihre Lektionen auswendig lernten oder irgend etwas buchstabierten. Erst später wurde das Still- und Leiselernen eingeführt. (Vor allem Eltern wollten an der Tradition festhalten, denn in Schulen wo man beim Vorbeilaufen nichts hörte, lernten die Kinder ja auch nichts.)

Lange Zeit waren Lehrer fast ausnahmslos auch Organisten, welche in der Kirche den Orgeldienst versahen.

Schule und Religion waren lange Zeit eng miteinender verwoben. Am 19. Dezember 1840 wurde die folgende Weisung erlassen: « Die Lehrer sollen aufgefordert werden, dass sie bessere Aufsicht über die Jugend beim Gottesdienst halten als bin anhin, so dass an Sonn- und Feiertagen Vor- und Nachmittag wenigstens ein Lehrer dem Gottesdienst beiwohne. »

Lange hatte man in Oberriet sogemannte Halbjahresschulen oder Winterschulen. Auch später waren die Ferien oft dazu da, dass die Kinder zuhause helfen konnten. In der Kriegszeit (2. Weltkrieg) nannte man die Ferien im Sommer 'Heu- oder Buärli-Ferien'. Der Begriff 'Buärli' (in Zürich: 'Bowärli') stammt aus dem Französischen: 'pois verts'.

1862 wurde das 7. Schuljahr eingeführt (zuvor gab es die Unterschule mit der 1.-3. Klasse und die Oberschule mit der 4.-6. Klasse).

Zu jedem Schulhaus gehörte nach damaliger Vorschrift ein Brunnen mit gutem Wasser (für die Schule, aber auch für die Lehrerwohnung).

Im November 1889 wurden die Winterhalbjahrschulen in Halbtagjahrschulen umgewandelt, wobei die oberen Kurse jeweils am Vormittag und die unteren Kurse am Nachmittag die Schule besuchten. im Sommer 1904 wurden die nach Geschlechter getrennten Schulen in eine gemische Ober- und Unterschule umgestaltet.

Lehrer waren angehalten die Reinlichkeit der Schüler sicherzustellen. Bei schmutzigen Händen oder fehlendem Tschentuch waren zumindest sofortige Massnahmen seitens der Schüler gefordert. Ab und zu setzte es aber auch - falls erforderlich - Streiche.

Früher war es nicht üblich, dass Kinder ihre Eltern "duzten". Eltern und ältere Leute allgemein wurden mit "öar" (ihr) angesprochen. Überhaupt wurden alle älterem Personen von Kindern so angesprochen.

Schule und Kirche

Viele Schüler (mehr als die Hälfte aller Schüler!) gingen zur Adventszeit jeden Morgen zur Messe. Die Rorate (Votivmesse zu Ehren der Gottesmutter Maria, die an den Werktagen im Advent bis einschließlich 16. Dezember stattfand) fing um 6 Uhr an. Wer alle Messen im Jahr besuchte bekam vom Pfarrer ein Heiligen-Bildli. Die Mutter gab zuhause an Weihnachten zudem auch noch etwas, wenn man alle Rorate besucht hatte. Dem Lehrer Peter Zünd gab der Rektor sogar einmal ein Buch für ebendiese Tugend.

In der Frühmesse war die Kirche jeweils etwa halbvoll - bei den Messen voll. Am Sonntag Nachmittag war Christenlehre; es wurde kontrolliert (es hatte an den Sitzplätzen schuhbändelartige Fäden, bei leerem Platz wurde man "gefädelt"). Am Sonntag Abend gab es zudem einen Rosenkranz, oder eine Maiandacht oder eine Aloisius-Andacht - man musste am Sonntag also bis zu dreimal in die Kirche!

Ledigenzeit - nach Schulaustritt bis Ehestand

Die Eltern hatten oft kein Geld für Berufsausbildung. Zudem mussten die Kinder zuhause im elterlichen Betrieb (vor allem in der Landwirtschaft) aushelfen. Vielen Judendlichen blieb als Berufswahl nur 'Knecht' oder 'Hilfsarbeiter'. Bei den Mädchen war die Situation noch schlimmer, da diese oft keine richtige Ausbildung bekamen.

Es war seit dem Spätmittelalter bis zur beginnenden Industrialisierung Brauch, wenn nicht sogar Pflicht (eine der Voraussetzungen für die Zulassung zur Meisterprüfung), dass jeder, der eine Lehre absolviert hatte, eine Zeit lang (mindestens solange wie die Lehre dauerte plus 1 Tag) auf die sogenannte 'Walz' (Wanderschaft) ging, um von Ort zu Ort nach Arbeit zu suchen und sich so in der Fremde weiterzubilden. Ein Handwerker, der sich auf dieser Wanderschaft befindet, wurde oft als 'Fremdgeschriebener' oder 'Fremder' bezeichnet. Oft hatten die Gesellen kaum Geld im Sack, versuchten bei den Meistern ihres Faches unterzukommen (Ziel der Walz war die Bereicherung mit Wissen und nicht mit Geld), doch wenn das nicht klappte, blieb nur das 'Fechten', indem sie bei andern Häusern um einen Fünfer oder Zehner bettelten, mit dem sie es bis zur nächsten Herberge² schafften (man erkannte die Wandergesellen oft an ihrer Kleidung / Kluft, am Charlottenburger, resp. an Riten wie das Vortragen des 'Schnacks')¹.

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¹ Zudem hatten viele Wandergesellen zumindest einen Ohrring. Ursprünglich waren es Ohrringe aus Gold mit welchem das Begräbnis des Wandergesellen bezahlt werden konnte, falls dieser auf der Strasse oder bei der Arbeit tödlich verunglücken sollte. Der Begriff 'Schlitzohr' hat seinen Ursprung bei Wandergesellen, die sich nicht an die gesellschaftlichen Regeln gehalten haben. Wer stahl oder eine andere Straftat beging, dem wurde der Ohrring ausgerissen, damit jeder sehen konnte, dass dieser Wandergeselle nicht ehrenwert war.
² In Altstätten zum Beispiel war eine solche Gesellen-Herberge in der Wirtschaft «zur Weinburg», die nächste, im Werdenbergischen, befand sich im «Grütli» bei Buchs. Da es von Altstätten bis Buchs zu Fuss eine lange Strecke war, versuchten viele im «Schäfle» im Moos zumindest eine günstige / kostenlose Mahlzeit zu erhaschen.

Männer heirateten oft erst um die 30 herum, Mädchen um 26. Ledig blieb man entweder aus finanziellen Gründen, wegen Unterstützung der Eltern, wegen Arbeitsunfähigkeit oder wenn geistliche Berufe ergriffen wurden.

Bei Männern war eine geistliche Laufbahn typischerweise Berufung. Begabte Jungen wurden vom Pfarrer gefördert und bekamen eine Ausbildung (Lesen und Schreiben und Latein). Bei Mädchen war es oft so, dass sie mangels anderer Optionen ins Kloster gingen. Dennoch erwartete das Kloster oft eine "Mitgift". Diese richtete sich meist nach Stand und Vermögen der Familie, war aber auf jeden Fall billiger als eine Heirat. Gewisse Klöster nahmen auch auch arme Bauernmädchen auf, die bloss ihre Arbeitskraft, Frömmigkeit und guten Willen mitbrachten.

Verlobungszeit

Das Mädchen schenkte dem künftigen Mann oft eine aus eigenem Haar geflochtene Uhrenkette.

Mit dem Aufgebot wurde eine beabsichtigte Heirat öffentlich bekannt gemacht, damit eventuelle Ehehindernisse wie zum Beispiel eine schon bestehende Ehe gemeldet werden konnten. Erstmals vorgeschrieben wurde das Aufgebot 1215 durch das vierte Laterankonzil. Im Kanon 51 legte dieses fest, dass die Absicht einer Heirat öffentlich durch den Priester verkündet werden solle. Deshalb wurde das Aufgebot auch als Proklamation (= Ausrufung/Verkündigung) bezeichnet. Auf dem Konzil von Trient wurde dies präzisiert, das Aufgebot musste nun an drei aufeinanderfolgenden Sonn- oder Feiertagen sowohl in der Kirchengemeinde des Bräutigams als auch der Braut im Gottesdienst verkündet werden.

Die Verlobung wurde daher vom Pfarrer auf der Kanzel dreimal verkündet. Unter besonderen Umständen konnte auf eine oder zwei Verkündigungen verzichtet werden. Dies wurde im Ehebuch dann mit 'disp[ensatione] sup[ra] n procl.' vermerkt.

Analog mussten Dispensationen bei näherer Verwandtschaft eingeholt werden ("disp[ensatione] in tertio gradu cons[anguinitatis]"). Nach dem geltenden kanonischen Recht beginnt die Zählung der Verwandtschaftsgrade mit den Eltern des Probanden. Sie sind mit ihm im ersten Grad verwandt. Das kanonische Recht hat eine Dispens vorgeschrieben bis einschliesslich zum 4. Verwandtschaftsgrad.

Im kanonischen Recht ist eine Dispens die Befreiung von einem rein kirchlichen Gesetz in begründeten Einzelfällen. Diese kann auf Antrag, der sogenannten 'Petition', vom Ortsbischof oder den von ihm dazu beauftragten Amtsträgern erteilt werden. Für manche kirchlichen Gesetze ist die Dispensvollmacht dem apostolischen Stuhl vorbehalten (Ordensangehörigen können bestimmte Dispensen auch vom Ordensoberen gewährt werden). Systematisch gehört die Dispens innerhalb der Verwaltungsakte für Einzelfälle zusammen mit dem Privileg zu den Gnadenerweisen (Indulten), auf die grundsätzlich kein Rechtsanspruch besteht Oberriet war bei Mischehen mit reformierten Personen sehr streng - die Ehe (ausserhalb Oberriet) - wurde typischerweise mit 'illeg[itimus]' annotiert.

Das Konkubinatsverbot wurde erst in den 1970er-Jahren aufgehoben.

Eheschliessung

Noch anfangs des 20. Jahrhunderts musste man bis man 21 Jahre alt war in die Christenlehre; erst mit 21 durfte man eigentlich heiraten (Quelle: Johanna Wüst Giger). In den letzten Jahrhunderten heiratete man typischerweise sowieso relativ spät (Frauen im Schnitt etwa mit 26 Jahren und Burschen mit etwa 30 Jahren). Die Burschen mussten sich zuerst das "Pandere" (zu Zweit sein) leisten können.

Vorbereitung beim Pfarrer (Sponsalia) - der Pfarrer gab dabei wichtige Ratschläge wie man bestimmte Dinge tut (er musste es ja schliesslich wissen!)

Bei knappen Mitteln wurde oft eine Reise nach Einsiedeln oder an einen anderen Pilgerort gemacht.

Bei der Hochzeit im Dorf schaute man, dass man eine Kutsche auftreiben konnte. Wenn das Brautpaar dann mit der Kutsche durch das Dorf fuhr, wurden sie ab und zu aufgehalten und mussten einen Batzen bezahlen. Ein Zehnernötli hier, ein Zehnernötli dort - das konnte ganz schön ins Tuch gehen!

Die Hochzeitskleidung diente später oft auch als Sonntagskleidung. Der Bräutigam kam in Schwarz. Viele Bräute waren schwarz gekleidet mit weissem Kränzchen (nur selten ganz in weiss). Das änderte sich erst in den 1950ern mit den weissen Brautkleidern.

War eine Braut schwanger, so durfte sie nicht in Weiss heiraten, zudem durfte sie keinen Schleier tragen. Brautschleier wurde bei der Taufe oft zur Zierde des Kindes verwendet. Das Kind blieb beim Taufakt bis zur Taufe mit dem Schleier bedeckt. Später diente der Schleier als Insektenschutz für Wiege und Stubenwagen.

Reichere Leuten stellten ihren Reichtum (die Aussteuer) im offenen Brautwagen öffentlich vor, indem sie vom Elternhaus zum neuen Wohnsitz fuhren. Siehe 'Bruutwägala' unten.

Die katholische Kirche verbot die Eheschliessung zu gewissen Zeiten (Fastenzeit, Advent). In den Ehebüchern sind daher in der Regel zwischen Ende Februar und Ende April oder im Dezember keine Ehen zu finden. Aus diesem Grund (und auch weil es im Februar auf den Feldern nicht viel zu tun gab) fanden daher sehr viele Hochzeiten im Februar statt. Analoges galt auch für den November.

Familie

Die Familienplanung wurde erst gegen Mitte des 20. Jh. möglich.

In Oberriet war die Kindersterblichkeit extrem hoch. Auch kam es oft vor, dass die Mutter am "Kindsbett[fieber]" starb. Falls schon Kinder vorhanden waren, heiratete der Ehemann oft sehr schnell wieder (zum Teil nach wenigen Monaten).

Beim Tod von Kleinkindern gab es oft einen speziellen Kinderleichenwagen.

Halb- oder Vollwaisen fanden oft bei Verwandten oder Paten Unterschlupf, sofern nicht die älteren Geschwister den Haushalt führen konnten. Auch Verdingungen in fremde Haushalte kamen vor (z.B. als "Schwabenkinder"). Letzte Auffangstation (v.a. für behinderte Kinder) war das Armenhaus (wohin allgemein Debile und Randexistenzen abgeschoben wurden).

Bei sehr armen Familien kam es oft vor, dass "überzählige" Kinder bei den Grosseltern oder bei anderen Verwandten aufwuchsen.

Schwabenkinder / Schwabengänger

Wegen der Not zuhause mussten Kinder aus Bauernfamilien im Sommer auf Höfen im süddeutschen Raum arbeiten gehen. Zu Fuss zogen die Kinder los (teilweise waren die Kinder unter 10 Jahre alt!) - für sie wurden eigens Reisepässe ausgestellt.

Kreisschreiben des Kleinen Raths an die Bezirksammänner und Gemeinderäthe betreffend "Verschickung der Kinder nach Schwaben", 1. September 1847; Quelle: StASG ZA 1 (Amtsblatt des Kantons St.Gallen, 1847).

In Städten wie Friedrichshafen oder Ravensburg suchten sich die Bauern aus, wen sie brauchten. Als Entgelt gab es neben Kost und Logis ein Gewand und einen Batzen, welche die Kinder im Herbst, wenn die Schule wieder begann, heimbringen konnten. Dieser Grenzgängerverkehr endete für die Schwabenkinder aus der Schweiz erst mit der Grenzschliessung 1914. Siehe auch 'Neue Zürcher Nachrichten, 4. April 1981', p. 7

Der Sklavenmarkt in Ravensburg. Lithografie von Joseph Bayer, 1849 (Stadtarchiv Ravensburg). Siehe 'Saisonarbeit' im HLS.

In Oberriet gab es mehrere Schwabenkinder. Die folgende Liste erhebt keinen Anspruch auf Vollständigkeit. Frühe Kinder waren: Joseph Anton Lüchinger (1835-1890) von Rehag - Schwabenkind mit 14 Jahren in Markdorf, und Joseph Anton Gächter (1835-1848) von Oberriet - vermutlich verstorben als Schwabenkind. Später: Johann Kilian Wüst (1876-1946) von Montlingen - im Einsatz vom 8. Juni 1887 bis am 27. Juli 1888 in Markdorf als Knecht, Leo Baumgartner (1878-1956) von Montlingen - im Einsatz vom 18. November 1895 an bei Alois Gindele in Zogenweiler, Johann Anton Zäch (1878-1890) von Rehag - im Einsatz vom 26. Dezember 1887 bis am 9. Januar 1888 in Markdorf als Knecht, Johann Theodor Kühnis (1887-...) von Oberriet - im Einsatz vom 15. April 1901 bis am 28. Oktober 1901 bei Bernhard Feierabend in Oberlottenweiler (Friedrichshafen-Ailingen) als Dienstbube und vom 19. März 1902 bis am 10. Novmber 1902 bei bei Josef Wieland in Wiggenhausen Friedrichshafen-Ailingen) als Dienstbube, Karl Wüst (1889-1965) von Montlingen - im Einsatz vom 10. November 1907 bis am 11. Dezember 1907 bei Otto Schill in Markdorf als Knecht, Joseph Zäch (1889-1916) von Montlingen - im Einsatz vom 20. März 1907 bis am 25. März 1907 bei Bapt. Bucher in Bunkhofen (Friedrichshafen-Ailingen) als Dienstbube, Johann Jakob Zäch (1892-1956) von Montlingen - im Einsatz vom 1. April 1907 an bei Alois Bareth in Hunau (Kißlegg, Emmelhofen) als Dienstbote, Johann Albert Zäch (1892-1929) von Rehag - im Einsatz vom 1. April 1907 an bei Alois Bareth in Hunau (Kißlegg, Emmelhofen) als Dienstbote, und Hans Zäch (1895-1904) von Oberriet - im Einsatz vom 18. Februar 1909 bis am 19. Februar 1909 (1 Tag!) an bei Joseph Rudolph in in Fischbach (Markdorf) als Knecht.

Alltag

Nicht jedes Kind hatte sein eigenes Zimmer, aber ein eigenes Bett.

Vor dem Durchbruch der fabrikmässigen Kleiderherstellung liess man die anspruchsvolleren Kleider beim Schneider massanfertigen. Die Kleider wurden üblicherweise mehrfach verwendet (Nachtragen, Umarbeitung).

Herdfeuer, Schindeln und Föhn waren eine Explosivmischung. Gegen Ende des 19. Jh. wurden energische Massnahmen ergriffen (bis dahin staden Eimer aus Leder als Sinnbild für Löscharbeiten). Neu waren Blitzableiter, lokale Feuerwehrvereine, Feuerspritzen, ein Hydrantennetz und Feuerwehrdepots ("Schprützahüüsli"). Holzschindeln wurden durch Biberschwanzziegel ersetzt, offene Feuerstellen durch Herde und es wurden Windwachedienste (mittels Fahrrad mit Karbidlaterne) eingeführt. Ab etwa 1800 griff die kantonale Gebäudeversicherung (an jeden Gebäude war die Assekuranznummer angeschlagen).

Tod

Die Kindersterblichkeit in Oberriet war sehr hoch (und noch höher war sie bei unehelich geborenen Kindern). Auffallend ist, dass nur sehr wenige Kinder tot geboren wurde - fast alle starben "unmittelbar nach der Geburt". Oft war es die Hebamme, welche noch eine Nottaufe vornahm (dabei wurden offenbar gewisse Ereignisse noch grossherzig als letztes Lebenszeichen "interpretiert"). Nach kirchlicher Lehrmeinung haftete ungetauft verstorbenen Kindern noch der Makel der Erbsünde an. Ohne Taufe wurde ihnen sowohl eine würdige Beisetzung als auch eine selige Bleibe im Jenseits verwehrt. Als ihr Aufenthaltsort galt - nach katholischer Lehre bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts - der "Limbus puerorum" (Vörhölle).

Beim Tod wurde in der Kirche die Totenglocke geläutet.

Im den Sterbebüchern wurde üblicherweise der Zusatz 'versehen' angebracht (im Sinne von 'mit allen heiligen Sakramenten versehen'). Dazu zählt die Feier der Busse (Beichte), der Krankensalbung und die Eucharistie als Wegzehrung. Kinder, welche die Firmung noch nicht empfangen haben, erhalten die heiligen Sakramente nicht.

Im Volksmund gilt die Krankensalbung als "Letzte Ölung", weil sie vor allem Sterbenden gespendet wird. Ursprünglich war jedoch die Meinung, dass die Krankensalbung nicht nur in Todesgefahr empfangen werden sollte. Bei einigen Personen, welche plötzlich und damit "unversehen" verstorben sind, wird im Totenbuch die letzte Krankensalbung gerne als "Letzte Ölung" "verkauft".

Die Beerdigung darf nach katholischem Glauben frühestens 48 Stunden nach dem Tod stattfinden (Pfarrer Fuchs schien diese Regel jedoch nicht zu kennen). Ausnahmen "mit Bewilligung der Behörden" (bei Seuchengefahr, etc.) wurden im Totenbuch deklariert. Üblicherweise wurde der Tote im Hause wo er verstorben ist während dreier Tage aufgebahrt (es gab noch keine "Aufbahrungshalle"). Alle im Dorf waren eingeladen, den Toten zu besuchen und ihm die letzte Ehre zu bezeugen. Auch Kinder machten davon rege Gebrauch.

Die Totenwache ist im deutschen Sprachraum seit dem Mittelalter bekannt. Ursprünglich bezeichnete der Begriff Totenwache nur die Wache beim Verstorbenen in der ersten Nacht nach seinem Tod. Die Angehörigen haben zusätzlich am Tag davor und in der Zeit danach für sein Seelenheil gebetet. Im allgemeinen Sprachgebrauch versteht man unter einer Totenwache heuzutage allerdings die gesamte Abschiednahme.

"Ladeweiber" wurden angestellt um Dorfbewohner zur "Liich" einzuladen ("chonder de ou ad Liich?"). Da gingen dann 4 bis 5 Weiber im Dorf "ge Liiche ladere" (das gab für diese etwas Trinkgeld oder ab und zu ein Schnäpschen).

Der Beerdigungszug ("d'Liich") ging vom Wohnort durch das Dorf auf den Friedhof (und war damit auch eine Art von "Krüzata"). Dabei wurde ein Requiem gesungen. Kinderleichenwagen wurden von den Eltern gestossen. Ungetaufte Kinder wurden beim Ave-Maria-Läuten entweder um 6 Uhr resp. um 19 Uhr im Winter oder 20 Uhr im Sommer in aller Stille beigesetzt.

Frauen trugen ein Jahr die schwarze Trauerkleidung, Männer eine Trauerbinde oder einen Trauerknopf.

An Allerheiligen, Weihnachten, Allerseelen wurden Gräber beleuchtet. Zuhause brannte eine kleine Öllampe.

Suizid wurde als Sünde verstanden. Es handle sich (mit Ausnahme des Märtyrertods) um eine "unstatthafte Flucht" vor der eigentlich erwarteten "Bewährung in Anfechtungen". Bis ins 20. Jahrhundert wurden Menschen nach einem Suizid daher "Selbstmörder" genannt und nicht kirchlich bestattet (sondern verbrannt oder den Verwandten zum Begräbnis auf dem eigenen Landgut, in "ungeweihter Erde" übergeben). Dem entsprach, dass Suizid auch im weltlichen Recht bis ins 19. Jahrhundert strafbar war. Zudem herrschte die Meinung, dass "Selbstmörder" nicht in den Himmel kommen (sondern mit ewigen Strafen und Verdammnis rechnen müssen).

In Oberriet war auf dem Friedhof war ein spezieller Platz für Selbstmörder "reserviert". Sie erhielten dort in der Regel kein kirchliches Begräbnis (Ausnahmen: Joseph Perola 1843 und Maria Anna Kobler 1872).

Am 14. Oktober 1867 um 15 Uhr wurde ein Christian Tobler vom 'Thüringerberg bei Bludenz' erhängt in der Hütte der oberen Fähre bei Blatten aufgefunden. Am 17. Oktober 1867 wurde er "in dem für Selbstmörder bestimmten Platze des [alten] Friedhofes polizeilich begraben". Für mehr Details siehe: Fähren Oberriet.

Bei gewissen Personen suchte die Kirche nach "Lösungen" für dieses Problem. Indem man die Personen als "geistig umnachtet" deklarierte, konnte man sie von der Schuld befreien. Beispiel: Jakob Gächter 1840.

Ähnlich erging es hingerichteten Personen. Auch sie wurden nicht auf dem Friedhof, sondern nur in "ungeweihter Erde" beerdigt. Auch hier gab es Ausnahmen: Hans Dietschi 1655 (wobei dieser mitten in der Nacht, ohne Feierlichkeiten, begraben wurde).

Aktivitäten im Verlauf des Jahres

Das Kirchenjahr beginnt mit dem 1. Adventssonntag, und es endet mit dem letzten Sonntag vor dem Advent (siehe 'Julianischer Kalender').

Im Folgenden sind die Feierlichkeiten auf das Kalenderjahr abgebildet.

• Neujahrssingen / Sternsingen
  Bei Tagesanbruch sangen die jungen Burschen und die Kinder zogen von Haus zu Haus um ein gutes Jahr / den Dreikonigssegen zu wünschen, wofür mehr oder weniger gerne Kupfer oder Nickelmünzen gespendet wurden. Der Segen lautet: "Gott segne dieses Haus und alle die da gehen ein und aus." Vom Ertrag profitierten der Kindheit-Jesu-Verein (päpstliches Kindermissionswerk, gegründet 1843), ein anderes wohltätiges Projekt, früher manchmal auch Mutters Haushaltsbörse und vielleicht auch noch das Privatkässeli.
• gis Nöjohrhola
  Um den Neujahrstag herum wurden die Kinder von deren Taufpaten zum Essen eingeladen. Grussformel der Kinder: "I wünschi a guats nöis Johr, daser lang läbid und gsund blibid und wänner stärbid in Himmel kond.". (Nachsatz: «Wenn er nünt geand, ropfed mer i am Hoor!») Manche Kinder stellten sich mit dieser Grussformel auch in Gruppen zu 5 bis 10 Personen in Hauseingängen oder auf Treppen auf. Der / die Beglückte verteilte darauf jedem eine Münze (wobei befreundete / verwandte Kinder weisse und die übrigen Kinder Kupfermünzen erhielten). Ein Teil des Betrages wurde in der nächsten Religionsstunde dem Pfarrer als Missionsbeitrag übergeben.
• Dreikönigstag
  An Dreikönig (6. Januar) wurde an der Morgenmesse Salz gesegnet. Die Bauern verfütterten das Salz später dem Vieh.
• Maria Reinigung in Montlingen
  An Maria Lichtmess, am 2. Februar, wurden in der Kirche Kerzen gesegnet und verteilt. Bei Blasius (am folgenden Tag) war der Heilssegen (der vor Halskrankheiten, Erkältungen und anderem Übel bewahren soll), und am 5. Februar war der 'Agata-Tag' (da wurden die Agata-Brötli gereicht). Agathabrot wurde als Schutz vor Fieber und Krankheiten der Brust angesehen und sollte nebenbei gegen Heimweh helfen.
• Faklahufa
  Beim 'Funken' oder 'Faklahufa' zünden Dorfvereine und Jugendgruppen Holzstösse an. Dieser Anlass findet jeweils an einem Samstagabend im März im Moos, in Montlingen (Rheintvorland) und Kriessern (Kreisel) statt. Flammen- und Funkenregen sollen den Winter vertreiben.
• Palmsonntag
  Palmsonntag wird der sechste Sonntag der Fastenzeit bezeichnet, er ist gleichzeitig auch der Beginn der Karwoche. Die Leute kamen mit "Palmen". Es standen dann etwa 40 bis 50 grosse geschmückte (Heiligenbildli, Äpfel, ...) Palmzweige im Chor. Die Palmtweige hat man beim Kruzifix abgelegt und gesegnet. Wie auch die Kräuter von Mariä Himmelfahrt (siehe unten) wurden die Palmzweige ebenfalls bei Gewitter verbrannt. (Es ist leider nicht überliefert, welche wirksamer gegen Unheil waren.)
• Schmutziger Donnerstag
  Josef Savay bezeichnete diesen (schulfreien) Tag als "Brüdelitag". Am Morgen war Totenmesse (zuerst ein Totenamt und danach ein Lobamt). Das ganze ging etwa 3 Stunden. Im Chor sassen viele Geistliche, welche auf Latein beteten - vermutlich Totengebete für alle im Kirchamt verstorbenen Geistlichen. Für die Kinder war das eine "Brudlete" uns so hiess der Tag gemeinhin der "Brüdelitag". Nach dem Totenamt war das Lobamt. Später gab es meist einen Schülerumzug in Richtung Oberriet (und die Oberrieter kamen gegen Montlingen) und auf dem "Oachiwiesser Schlachtfeld" gab es dann so richtig "Krach" (man war als Hexe oder als Indianer mit Holzbieli verkleidet, einige Bajasse waren auch immer dabei).
• Fasnacht
  Das Fasnachtsgeschehen ist im Rheintal auf die sechs Tage vor Aschermittwoch festgelegt. Der Termin der Fasnacht bezieht sich auf die Fastenzeit (und damit auf den kirchlichen Kalender). Aber während die Fastenzeit auf ein jenseitiges Leben hin orientiert ist, stehen in der Fasnacht das Vergnügen, das Essen und Trinken im Mittelpunkt. Ursprünglich durfte man nur an der Chilbi, an Pfingsten und an der Fasnacht tanzen.
  
  
  Bild 1: 1901. Bild 4 (Quelle: Unser Rheintal 2007, p. 156) zeigt die Theatergesellschaft Oberriet, welche 1900 das Stück 'Die Perle von Savoyen' spielte. 1 Emil Steiger, alt Bäcker; 2 Heinrich Kühnis, Bäcker; 3 Josef Ammann; 4 Johann Steiger, Briefträger; 5 Rosalia Lüchinger-Baumgartner; 6 Christine Liens; 7 Oswald Stieger; 8 Berta Ammann-Kobler, Lehrer Koblers; 9 Rosa Stieger, Försters Tonets; 10 Luise Fritz-Lüchinger; 11 Marie Göldi, Bahnwärters Blatten; 12 Augusta Weder-Kluser; 13 Albertina Meier, Kochs; 14 Karl Kolb, Gemeindeammann; 15 Wilhelm Kühnis, Bäcker; 16 Johanna Sartory; 17 Albert Weder, Geschäftsführer; 18 Josef Kluser, Fabrikant; 19 Karl Weder, Geschirrhändler; 20 August Wüst, Eichenwies).
  
  Die Kriessner Dorffasnachtsparty geht jeweils am Fasnachtssamstag über die Bühne; dort findet die Wahl des Oberleus statt.
• Eierleset
  Das Sinnbild des Eierlesefests ist das Erwachen der Natur (Winterende). "Grüne" und "Dürre" als Dämonen in vielartigen Kostümen gekleidet, kämpfen gegeneinander. Mit Schellen- und Treichellärm wird auf diese spezielle Art die dunkle Jahreszeit vertrieben. Zum Bewegungsspiel treten weiss gekleidete und farbig verzierte Eierwerfer und Eierfänger an. Nach einem Unterbruch von 62 Jahren wurde das Fest 1971 dank Ruedi Loher "wiederbelebt". Der 'Eierleset' in Oberriet wird alle fünf Jahre am Ostermontag durchgeführt: 2022, 2027, 2032, ...
  
  
  
  V.l.n.r.: Föhramaa, Strohmaa, Törggazäpfler, Schneggahüüsler. Quelle: "Unser Rheintal (1976) p. 124".
• Raspeln (Kobelwald)
  Da die Kirchenglocken eine festliche Stimmung ausdrücken, ist deren Klang in der Zeit vom Gründonnerstag bis zum Gloria in der Osternacht nicht angebracht. Um dennoch das Angelusläuten fortzusetzen, wird das Geläut auf dem Kirchenturm durch lautstarkes Raspeln ersetzt.
• Karfreitag
  Der Karfreitag war ein besonderer Tag. Vor Sonnenaufgang sollten Finger- und Zehennägel geschnitten werden, um das Jahr hindurch von Zahnweh befreit zu sein. Mittags zwischen 11 und 12 Uhr wurde neuer Essig angefertigt, indem man ein Stück der alten, sauren Essigmutter in eine leere Strohflasche legte, diese mit Most auffüllte und auf den Ofen stellte. Nachmittags erhielt das Vieh ein wenig vom jungen Gras in den drei hächsten Namen (Dreifaltigkeit), um es vor der "Völli" zu bewahren. An Karfreitag kamen auch viele Leute zum Arzt und wollten zur Ader gelassen werden (man hatte damals keine Mittel gegen hohen Blutdruck) - "an Karfreitag helfe es am besten".
  
  Der Tag galt vornehmlich den Arbeiten im Haus ("Frühjahrsputzeta"), Stall und "Bommat" (Hofstatt). Eine Stunde am Nachmittag galt der Familiengeschlechter-Anbetungsstunde, und abends versammelte sich die Pfarrgemeinde zur Fasten- und Stationenandacht vor dem heiligen Grab, das im Chor der halbverdunkelten Kirche stand. Wie auch anderswo machten Hexengeschichten die Runde durch das Dorf.
  
  Am Karfreitag und Karsamstag war es üblich, statt des Allerheiligsten im Tabernakel das Kruzifix durch eine Kniebeuge zu verehren. Am Karsamstag Abend war dann die Auferstehungsfeier. Bei dieser Gelegenheit war in der Kirche das "Heiliggräbli" mit den Heiliggrabkugeln aufgestellt, in welchen je ein Ölliechtli brannte. Am Heiliggräbli waren vorne zwei Soldaten und unten lag der ruhende Christus im Grab (das Ganze war mit offenen Vorhängen drapiert, so dass man den Christus sah). Der auferstandene Heiland war zu diesem Zeitpunkt, versteckt hinter einem zweiten Vorhang, darüber positioniert. Wenn der Pfarrer sang "Chhristus ist auferstanden", dann ging der Vorgang unten zu und der obere ging auf und wurde hell beleuchtet.
  
  In der Karwoche war jeden Abend Mette. Der Pfarrer und der Kaplan sangen das hebräische Alphabet: Alef, Bet, Gimel, Dalet, … - was für die Kinder furchtbar langweilig war. Vielmehr warteten die Kinder darauf, dass sie draussen "Boxlen" konnten (in der Karwoche durfte man nicht mit den Glocken läuten). Die Kinder liefen dann mit den Boxlen durchs Dorf. Im Kirchenraum war daher eine Raspel, mit welcher der Messmer geraspelt hatte (siehe 'Raspeln' oben).
• Pfingschtamanna
  Pfingstmaa und Pfingstwiib ist ein Brauch, der unverheiratete Burschen und Töchter verspottet. Nachtbuben hängen dabei Strohpuppen an die Lichtmasten vor dem Haus einer ledigen Person. (Alternativ wurde mit frischem Kalk etwas an einen Baumstamm oder ans Tennstor geschmiert.) Bis dann im Laufe des Vormittags die Prozession von Marbach herkommend im Dorf eintraf, waren die meisten Spuren weggewischt und die Mädchen stellten sich gegenseitug die Frage: "Häscht o an Pfingstamaa ka?".
  
  Auch ausserhalb dieser Pfingstzeit gab es 1888 einen bemerkenswerten Zeitungsbericht zu diesem Thema. Dem Brauch wurde in 'Unser Rheintal 2002' ein Artikel gewidmet.
• Mariä Himmelfahrt
  An Maria Himmelfahrt (15. August) fand eine grosse Prozession statt. Man holte im Riet "Ruetebösche" (wildwachsende Pflanzen, man wollte keine "Garteblomme" verwenden). Diese wurden danach in der Kirche gesegnet. Danach nahm man diese Ruetebösche nach Hause und verwendete sie gegen Gewitter (sie wurden bei drohendem Umwetter verbrannt) oder man versprengte damit draussen Wasser, wenn es anfing zu hageln. Der Messmer musste zudem bei drohendem Gewitter die Glocken läuten um den Hagel fernzuhalten (das ist im Oberriet jetzt noch der Fall).
• s' Schelfera / Hültscha / Hülschat / da Hülschet
  Das Türggenbrot ist ein kompaktes Brot aus Mais- und Halbweissmehl (teilweise mit Sultaninen beigemischt). Praktisch jede Rheintaler Familie pflanzte auf ihren Feldern oder im hauseigenen Garten Mais resp. 'Türggen' an.
  
  Im Spätherbst, wenn die Maiskolben ihre volle Reife erlangten ("Törggariifi"), wurde an einem schönen, trockenen Tag geerntet und die ganze Familie machte sich daran, die Kolben von den Blättern zu befreien ("ghülschet"). Dazu versammelte sich die Familie gegen Abend 19 bis 20 Uhr (die Frauen auf der einen Seite, die Männer auf der anderen Seite der etwa 3 m grossen "Turbetrucke"). Im Tondokument von Marlies Pinardi-Loher (1936 - † 2015) wurde von bis zu drei "Scholletrucke" gesprochen (der Türggen ging in der Küche bis an die Decke). Die Kolbenblätter wurden dabei bis auf drei oder vier abgerissen, und danach vier Kolben an den Blättern zusammengebunden (etwa zwei Personen haben gebunden und die anderen haben "ghülschet"). Diese Bündel wurden danach im Estrich / "in der Dili" zum Trocknen aufgehängt. Nach getaner Arbeit folgte der gemütliche Vesper (Most, Birnenbrot oder Türggenbrot), ein Beisammensein mit Gesang und Tanz zur Musik der "Schnoragiiga" (Mundharmonika).
  
  
  Quelle: Xylographie nach einer Zeichnung von Emil Rittmeyer aus Walter Senns Charakterbilder schweizerischen Landes und Lebens aus Gegenwart und Vergangenheit, 1884 (Kantonsbibliothek Vadiana St. Gallen).
  
  Dieses Schelfera, Usschella, Uszüha oder Hülsche / Hültscha, wie der Vorgang je nach Dialekt und Region genannt wird, zählte bis weit ins 20. Jahrhundert hinein zu den wichtigsten Ereignissen im Jahreslauf. Nach etwa zwei Monaten im Erstrich war der Mais dann trocken und man konnte den "Türggen austun" (d.h. die Körner wurden abgeraspelt). Der Rest (der "Türggenrappen") wurde gemahlen und den Kühen verfüttert oder aber - mit etwas Petrol - zum Anfeuern verwendet. Artikel im 'Unser Rheintal 1981' p. 156 und Interview mit Johanna Wüst-Giger.
• Alpabfahrt
  Der feierliche Abzug von den Alpen im Vorherbst nach der Sömmerung. Schellen- und plumpentragendes Vieh, oft mit Blumenschmuck, ziehen am Publikum vorbei.
• Viehschau
  Im Oktober findet in Oberriet die traditionelle Viehschau statt, zu der die Landwirte mit ihren schönsten Tieren auffahren. Die schönste Kuh wird zur "Miss Oberriet" gekrönt und darf sich dem regionalen Wettbewerb um die "Miss Rheintal" stellen.
• Schtubata
  Die Bäuerinnen, das Jahr hindurch mit Arbeit in Haus und Hof gefordert, trafen sich zur Winterszeit oft mit Freundinnen zum Nachmittagskaffee mit Kuchen. Dorfneuigkeiten wurden besprochen, aber auch Heimatlieder gesungen, wobei in Kriessern das 'Kriessner Hoazigliad' 1.
  Wie die Blümlein draussen zittern und die Abendlüfte wehn.
  Und du willst mir s Herz verbittern, und du willst nun von mir gehn.
  /: O bleib bei mir und geh' nicht fort, mein Herz ist ja dein Heimatort :/
  
  2.
  Hab' geliebt dich ohne Ende, hab dir nie was Leids getan,
  und du drückst mir stumm die Hände, und du fängst zu weinen an.
  /: O bleib bei mir und geh' nicht fort, mein Herz ist ja dein Heimatort :/
  
  3.
  Ach da draussen in der Ferne sind die Menschen nicht so gut.
  Und ich gäb für dich so gerne all mein Leben all mein Gut.
  /: O bleib bei mir und geh' nicht fort, mein Herz ist ja dein Heimatort :/
  
  4.
  Ach da draussen auf der Wiese steht ein Blümlein ganz allein.
  Und ich frage, wie es heisse, und es spricht: Vergiss nicht mein.
  /: Vergiss nicht mein und bleib mir treu, mein Herz ist ja dein Heimatort :/
  
  (Die letzte Strophe wurde 1979 zur 750-Jahr-Feier von Kriessern von Kriessner Frauen verfasst!) nie fehlte.
• Weihnachten
  Die Weihnachtsmesse war um Mitternacht. In Montlingen läuteten die Kirchenglocken bereits ab 23 Uhr (Montlingen war ursprünglich Mutterkirche - aufgrund es zum Teil langen Anmarsches der Kirchgänger wurde eine Stunde früher geläutet.
  
  Am Weihnachtsmorgen standen bescheidene Krippenfiguren und Kerzen, vielleicht noch praktische Geschenke auf dem Stubentisch. Das eigentliche Fest wurde gemeinsam in der Kirche und Schule gefeiert, wobei die altvertrauten Lieder ertönten. Bei der Christbaumfeier in der Schule (etwa eine Woche nach Weihnachten), an der Pfarrer, Schulrat und Eltern der Kinder teilnahmen, wurden nach ausgiebigem Gesang und Deklamation die geschmückten Christbäume versteigert und den Kindern Stumpen und Brot verabreicht. Der Erlös ging an den Schulpfleger.
  
  Kirchenläuten zum Weihnachtsgottesdienst
  Die Glocken läuteten zuerst eine Stunde vor Gottestdienstbeginn ("Erschti") und danach nochmals eine halbe Stunde vor Gottestdienstbeginn ("Anderi"), so dass man sich rechtzeitig rüsten und auf den Kirchgang begeben konnte.
• Kirchenfest in Montlingen
  Am 27. Dezember wurde in der Kirche der Johanneswein gereicht.
• Loastaag (Kriessern)
  In Kriessern gab es die zwölf Lostage (ab Weihnacht-Heiligtag). Die Wetterverhältnisse wurden an diesen Tagen registriert. Die sechs Tage im alten und die sechs Tage im neuen Jahr galten als Wetterprognose für die kommenden 12 Monate. In der "Budik" (Werkstatt) des damals bekannten Wagners Johann Baumgartner (Vater, Sohn) waren auf schwarzer Wandtafel 12 Kreise mit entsprechenden Wetterzeichen, Sonne, Regen und Wolken zu sehen. Oftmals stimmten die Vorhersagen!
• Usschella (Kobelwald)
  In der Nacht zum Sylvester (d.h. auf den 31. Dezember) zieht die Dorfjugend mit grossen Kuhschellen durch die Weiler um das alte Jahr auszuschellen. Dafür erhalten sie von den Anwohnern Süssigkeiten oder etwas Geld.
• Sylvester
  Am Sylvesterabend führten die drei Dorfbäcker die üblichen Zopfganten in ihrer Wirtschaft durch. Zunächst wurden von einem Spiel Jasskarten je drei Karten versteigert. Für den ersteigerten Betrag stellte der Bäcker seine Eierzöpfe zur Verfügung (von 20 Rappen bis 2 Franken). Das Kartenspiel wurde neu gemischt. Der Gantleiter zeigte eine Karte nach der anderen und der Besitzer der jeweiligen Karte konnte einen Zopf auswählen, den er dann nach Hause brachte und am andern Morgen zur grossen Freude der ganzen Familie auf den Frühstückstisch legte. Fehlte der Zopf auf dem Tisch, war wohl Vaters Barschaft verspielt (wohl ein Grund weshalb diese Ganten später verboten wurden).

Nicht strikte an Jahreszeiten gebunden:

• Bläandastööba / Bleandastöba
  Alle zwei bis drei Jahre und je nach Bedürfnis noch öfter, ertönte um die stille neunte Abendstunde vom Berglein herunter eine schauerliche Musik mit Hörner- und Trompetenschall, mit Trommel- und Peitschenknall, mit Pfeifen, Herdengeläut, Kesselklirren und Geheul aus 15 bis 20 Burschenkehlen. Das Blindenstäuben ist ein Erbstück aus der Urahnenzeit und stellt eine Art 'Volksjustiz' dar. Das Fehmgericht (bestehend aus ledigen Burschen) wurde in Bewegung gesetzt, wenn bekannt wurde, dass ein Mann zu Unrecht [!] seine Frau geschlagen hatte. In drei Zwischenpausen ruft auf das Zeichen eines Pistolenschusses eine Stentorstimme:
  
  Wär Blenda Fleisch wöll kofa
  moass zum ... in ... lofa;
  's Pfund um ane Foaz,
  wär nöd louft, kund zkoaz.
  
  Je öfter der Vers wiederholt wurde, desto schlimmer muss es zuhause gewesen sein. Bei fünf bis sechs Wiederholungen wusste das Dorf, dass es ganz schlimm gewesen sein muss.
  
  In den 1940er-Jahren ist es zu immer mehr Reklamationen gekommen, bis im Jahre 1950 der Brauch zum letzten Mal durchgeführt wurde. Damals hat der Gemeinderat den jungen Burschen eine Kiste Bier versprochen, sofern sie aufs Bleandastöba verzichten. Die Befürworter des Brauches jedoch boten zwei Kisten. Nach dem Genuss dreier Kisten Bier wurde der Anlass zum letzten Mal durchgeführt.
  
  
  
  Quelle Bild 1: Unser Rheintal 1997, p. 174, Quelle Bild 2: Unser Rheintal 1997, p. 175 - der von Balgacher Bildhauer Mädi Zünd gestaltete Brunnen, Bild 3 (eigene Aufnahme aus dem Jahre 2021): Der Brunnen gegenüber dem Rathaus schwärmt von diesem alten Brauch. Der «Bleandastöber»-Brunnen steht wohl an der Stelle eines früheren Brunnens.
• Bruutwägala
  Einige Tage vor der Hochzeit führten die Brautleute die neue Aussteuer heim. Dazu heuerten sie eine Fuhrmann an, welcher die bestellte (und von der Braut bezahlte) Aussteuer beim Händler abholte. Auf dem Sofa, das vorn auf dem Brückenwagen postiert war, sassen dabei die Brautleute und der Fuhrmann. Dahinter türmten sich die übrigen Möbel. Die Leute schauten sich den Hausrat (Möbel, Leintücher, ...) genau an. Man sagte damals nicht "sie hat eine schöne Aussteuer", sondern, "sie hat einen schönen Brautwagen".
• gi Krüza
  Im folgenden sind die Montlinger "Krüzata" erklärt. Jeweils am ersten Sonntag im Monat war eine Krüzata im Dorf, da ging es in der Prozession einmal ums Dorf. In diesen Monatsprozessionen ging der Jünglingsverein (später umbenannt in 'katholische Jungmannschaft') mit. Das Johanneshaupt wurde dabei in einem Schrein mitgetragen. Jungfrauen trugen eine Mutter Gottes und kamen in ganz in Weiss; Erstkommunikanten kamen auch in Weiss.
  
  Und dann gab es die speziellen Krüzata:
  • Die erste war am Markustag am 25. April, da ging es nach Kriessern - und gleichzeitig pilgerten die Kriessemer nach Montlingen. In der Bittwoche an Auffahrt kamen am Montag alle nach Montlingen (auch von Altstätten). Am Dienstag gingen die Montlinger nach Kriessern, und am Mittwoch ging's nach Kobelwald - da gingen u.a. die ganze Schule (inkl. Lehrer) mit. Da gab es jeweils im Felsenhügel oder manchmal im Schäfli eine Wurst.
  • Am ersten Mai-Sonntag waren auch Prozessionen. Da ging es für die Montlinger über den Montlinger-Berg. Am Kappeli gab es einen Segen.
  • An Auffahrt ging es in Montlingen direkt in die Kirche zur Auffahrts-Szene. Durch ein Loch in der Kirchendecke wurde ein Barock-Heiland aufgezogen. Einmal gab es dabe ein kleines Missgeschick (siehe 'Wissa-Sepp's Malheurchen'). Der Barock-Heiland verbrannte leider als das Messmerhaus brannte (dieses stand vis-a-vis des heutigen Pfarrhauses). Das Loch in der Decke existiert heute noch - es durfte bei der Renovation nicht zugemuert werden um das Andenken an die Auffahrtszeremonie zu wahren.
  • Eine Spezial-"Krüzata" war auch am Kirchenfest (am Johannitag, 24. Juni) dann wurde im Dorf "gchranzet" (es wurden etwa drei Triumphbögen gemacht aus Efeu oder Immergrün mit Papierblumen geschmückt). Am Kirchenfest und an Fronleichnam spielte jeweils die Musik mit.
  • An Fronleichnam (Donnerstag nach dem ersten Sonntag nach Pfingsten) hatte es dann auch vier Altäre im Dorf. Man ging dann bis ins "Oachiwiess [Eichenwies] ufi" - dort wurde das Evangelium eines der 4 Evangelisten verlesen und der Segen gegeben. Viele machten danach viele private "Huus-Altärli" (geschmückt mit Blumen, meist Schwertlilien aus dem Riet, und etwas Kitsch). Die Hausaltärli waren mit einem Kreuz, mit zwei Kerzen, etwas Wasser und Salz versehen. Manchmal wurde zur Dekoration der Altare auch eine Mutter-Gottes oder ein Antonius hinausgestellt.
• Rheinholzen
  Bei Hochwasser des Rheins im Oberland oder der Ill aus dem vorarlbergischen Montafon, sammeln die Rheinholzer das talwärts schwimmende Schwemmholz ein. Früher wurde so Brenn- oder gar Bauholz fuderweise heimgeschafft. Die "Migla" waren die kleineren Holzstücke (welche Buben mit ihren Stecken herausfischen konnten), die "Müsala" waren etwas grösser und erforderten schon einige Kraft. Für die "Bändli", die langen Stücke, brauchte es die langen Widerhaken. Für die "Stämme", welche meist recht schnell in der Mitte des Flusses schwammen, brauchte es den Wurfhaken an einem langen Seil. Die "Grunderli" (grosse Wurzelstöcke) schauten oft nur wenig aus dem Wasser und hatten oft eine grosse Gewalt. Paul Kühnis "Kobelis Paul" war ein passionierter Rheinholzer.
• Wetterläuten (Kobelwald)
  Bei drohendem Unwetter läutete der Mesmer mit den Kirchenglocken. Der Brauch des Wetterläutens wird in Kobelwald seit Ewigkeiten gepflegt, um so das Unwetter zu vertreiben.

Brotfonds

Die wohlhabenderen Oberrieter äuffneten beim Pfarramt einen 'Brotfonds', aus dessen Zinsen der Pfarrer zur Adventszeit Brot an die ärmsten Kinder verteilen konnte. Eine Bedingung war: sie mussten morgens um 6 Uhr das Rorateamt besuchen und - sodern das Täfelchen "Brot" beim Pfarrstuhl angelehnt war - nach dem Gottesdienst bleiben und fünf Vaterunser für die Seelenruhe der Stifter beten (in ungeheizter Kirche). Nach Gebetsschluss ging es in Einerkolonne durch den Kirchturm, wo der Pfarrer jedem ein währschaftes Stück Brot reichte. Später wurden die Beter vom Pfarrer registriert, und vor Weihnachten konnte er die entsprechenden Brotgutscheine an die Teilnehmer verteilen.

Von einer weiteren "Brotverteilung" berichtet Selin Zäch (er nahm 1900 das Amt des Kirchenpflegers an). Am Fasnachtssonntag war alljährlich das Jahres-Gedächtnis der Hofammann-Lüchinger'schen Verwandtschaft [dieses Jahrzeit war eigentlich im Advent!]. Jeweils nach dem Nachmittagsgottesdienst erfolgte eine gestiftete Brotspende, welche Pfleger und Messmer zusammen zu besorgen hatten. Die Stiftung umfasste dem Betrag von 100 Gulden (damals 210 Franken) und es wurde jedesmal für den Zinsertrag von etwa 8 Franken Brot ausgeteilt. Die Empfänger mussten dafür für das Seelenheil der Stifter fünf Vaterunser und den Glasuben beten. Der Betrag wurde 1901 bereits auf 10 Franken "aufgestockt", die bei Bäcker Hänsel [Hensel] bestellten Halblaibe reichten jedoch nicht (es waren 20 Personen mehr da und es mussten nochmals 5 Halblaibe dazugekauft werden). Ab 1902 wurde die Summe daher auf 15 Franken aufgestockt. Es kamen jedoch immer mehr Bedürftige und ab 1909 die ganze Schuljugend (ob arm oder reich). 20 bis 30 Franken reichten nicht mehr aus, obwohl nur noch halb so grosse Stücke angegeben wurden. 1915 konnte die Spende nicht mehr durchgeführt werden. 1918 wurde die Spende auf Beschluss der Kirchenverwaltung aufgehoben und nicht wieder eingeführt.

Mattle'sche Stiftung

Der Allgemeine Hof verwaltet das sogenannte Mattle'sche Stipendium. Diese Stiftung wurde im Jahre 1680/1682 von Jakob Mattle (verheiratet mit Anna Enis, Urnichte Diepolt Hutters), Vater von Uorich [Ulrich] 'Pater Dionysius' (* 15. Januar 1640, O.S.B. Conventual des Stiftes St. Gallen, † 1700 als Statthalter von Rorschach) mit 1300 Gulden errichtet, zum Dank dafür, dass durch ihren geistlichen Vetter, Diepold Hutter das Kirchenspiel Montlingen im alten Glauben erhalten wurde. Nach dem Willen des Stifters sollen die Zinsen als jährliche Stipendien Hofbürgerinnen und Hofbürgern, die sich durch ein Studium oder eine Lehre auf einen Beruf vorbereiten, ausgerichtet werden. Ursprüngliche Formulierung war: "einem Jüngling, zunächst aus der Verwandtschaft, der fromm und mit gutem Ingenius begabt ist, zum Zwecke des Studiums".

Diese ellenlange Urkunde, bestätiget von Pfarrer Magister Johannes Geser, Caplan Hieronymus Federer, Hofschreiber Johannes Wüst und Hofammann Jakob Zäch, besagt, es könne dieses Hülfsgeld auch für Erlernung eines ehrbaren Handwerkes verwendet werden. Im Jahre 1909 betrug der Fonds 5280 Fr. 77 Rp. Im Jahre 1977 war der Fonds auf 42'000 Fr. angewachsen und es wurden an 16 Gesuchssteller ein Totalbetrag von 1600 Fr. ausbezahlt.

Aberglaube

Der Rehag und Kobelwald waren das "Epizentrum" des Aberglaubens im heutigen Gemeindebereich Oberriet.

Der Rehag¹ war seit jeher der "Hexenwinkel" von Oberriet. In den allermeisten Häusern (nur in drei Häusern erkrankten Leute auf "natürliche Weise") wurde bei jeder Art von Krankheit irgendwie eine Hexe dahinter vermutet. Eine alte Jungfer, welche in den 1940er-Jahren eine Brille trug und in gebückter Haltung einen Stock oder eine Kinderwagen mit einer Puppe darin benutzte, und ihre Freundin waren in den Augen der Bewohner die Ursache allen Übels. Dr. Savary musste die beiden des öfteren in Schutz nehmen.

Insbesondere die Kriege, Hungersnöte und Seuchen des 16. und 17. Jahrhunderts schafften den Nährboden für einen wuchernden Aberglauben (siehe dazu auch 'Der Heiler vom Hirschensprung')². Die Menschen brauchen damals Sündenböcke für ihr Elend. Der Hexenglaube hielt sich bis nach der Mitte des 20. Jahrhunderts (in Balgach traf es 1644 zwei Frauen, eine Barbara Neff und ihre Grossmutter welche durch Schwert und Feuer hingerichtet wurden, und 1648 wurde die Balgacherin Anna Haggeri hingerichtet³).

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¹ Zur Verteidigung des Hechts (frei nach Dr. Savary): « Frau Kluser im Hecht war vernünftig - sie war ja schliesslich eine Ritter von Altstätten. »
² Nicht aus dem Rheintal, aber sehr anschaulich für die damalige Zeit ist das Büchlein 'Magische Rezepte'. In Oberriet war hingegen das 7. Buch Moses bekannt (Dr. Savary verwechselte dieses mit dem Band 'Bewährte und approbirte sympathetische und natürliche egyptische Geheimnisse für Menschen und Vieh' von Albertus Magnus 1193-1280 mit ähnlichen Inhalten). Leute, welche dieses besassen, waren bekannt als "Leute, die mehr können als andere" Ein Patient aus der näheren Umgebung des Hexenwinkels erzählte Dr. Savary in der Sprechstunde: « Als er am Morgen in den Stall gekommen sei, habe das Pferd gewiehert und gestampft. Es sei an Schwanz und Mähne gezopft gewesen. Ein normaler Mensch hätte den verschlossenen Stall unmöglich betreten können. Es müsse eine Hexe gesesen sein. Aber er werde ihr das Handwerk schon legen. Noch heute gehe er zu "einem, der mehr könne als andere". » - viele glaubten, diese könnten sie besser heilen als 'd Tökter'.
³ Balgach hatte keine eigenen Gerichte oder Hinrichtungsstätten (diese waren in Altstätten, Oberriet und Rheineck). Im unteren Rheintal begangene Delikte wurden in Rheineck abgeurteilt und vollstreckt.

Um Vieh und Ehebett vor Hexenbesuch und bösen Verwünschungen zu schützen steckten viele Oberrieter ein Stilett / Messer, mit der Klinge nach oben, in den Balken über einer Türe (Schlafzimmer / Nebenstube oder Stall). Das Messer wurde dort unter Anrufung der drei höchsten Namen (Gott Vater, Sohn und Hl. Geist) eingesteckt. Auch umgekehrt aufgestellte Stallbesen konnten Hexen den Zutritt zum Stall verwehren.

Haus- und Schutzsegen waren bis zu Beginn des 19. Jahrhunderts und vermutlich auch noch danach, verbreitet gewesen. Ein Beispiel aus Oberriet ist bei 'Doazmol' zu finden. Bezüglich eigentlicher 'Bauopfer' im Sinne von apotropäischen Objekten (im Dachstuhl oder unter dem Herd zu Abwehr böser Geister) ist indes noch nichts bekannt.

Wenn ein Neugeborenes nachts schrie und am Morgen nach dem Betläuten erschöpft einschlief, musste eine Hexe im Spiel sein. Kandidaten waren Leute, welche am Vortag etwas vorbeigebracht hatten um sich Macht über Mutter und Kind zu verschaffen. Eine sichere Methode, um die Hexe ausfindig zu machen, war, dass man eine von Kinde vollgemachte Windel unter Anrufung der drei höchten Namen ins Feuer warf. So wurde die Hexe gezwungen, ins Haus zu kommen um sich etwas zu erbetteln oder zu entlehnen. Man musste also nur warten bis die nächste Person kam.

Wenn alles nichts mehr half, musste schon ab und zu mal der Pfarrer ausrücken um einen Exorzismus auszuführen. Ein solcher Exorzismus an einem 9 Monate alten Mädchen Ein 9 Monate altes Kind hatte schon drei Tage fast ununterbrochen geschrien. Dr. Savary fand bei seinem Besuch die Haustüre - wie damals vielerorts üblich - offen vor. Nach mehrmaligem vergeblichen Klopfen schaute er durch die Türe. Die Mutter hielt das schreiende Kind in ihren Armen, daneben stand der Vater mit einer brennenden Kerze in der Hand und der Dorfpfarrer mit einer Stola bekleidet. Diese hielt er am Ende über das Kind und las aus einem Buch in lateinischer Sprache ein Gebet (vermutlich eine Exorzismusformal). Nachdem der Pfarrer gegangen war erklärten die Eltern, dass Verwandte ihnen gesagt hätten dass das Kind geplagt würde - sie müssten den Pfarrer holen, damit er den "Bösen" austreibe. Sie wären jetzt aber doch froh, wenn Savary das Kind untersuchen würde. Das Kind hatt 41 Grad Fieber und litt an einer Nierenbeckenentzündung. hatte sich in den späten 1940er-Jahren zugetragen. Indem die Pfarrer jedoch bei solchen Anfragen bereitwillig "mitmachten", unternahmen sie nichts um den Aberglauben zu bekämpfen. Ausnahmen: Der Pfarrer von Montlingen, Franz Josef Meglinger, wetterte im Oktober 1811, anlässlich der Sichtung eines Kometen (C/1811 F1, 'Grosser Komet'), gegen den Aberglauben des Volkes. Der Pfarrer Josef Breu kämpfte gegen die Quacksalberei. In der Schweizerischen Nationalbibliothek in Bern (Signatur 'FR 3166') befindet sich dazu die folgende Quelle: Gespräch zwischen einem Pfarrer und zween Bauern in Hinsicht der medizinischen Quacksalberey auf dem Lande. « Der Bürger- und Bauernfreund. Ein Unterhaltungsblatt für Jedermann. » St. Gallen, 1818, Franz Brentano. II. Jahrg. No. 16. Seiten 1-3, 6 Spalten.

Der Vollständigkeit halber sei angemerkt, dass eine Haussegnung bei einem verblauenden Mädchen Eine ehemalige Schulkollegin von dr. Savary erklärte ihm, ihr zwei Monate altes Mädchen "verblaue" jedesmal, wenn sie, das Kind auf dem Arm tragend, das Haus zur normalen Haustür betrete. Wenn sie aber zur Hintertür hineingehe, passiere nichts. Dr. Savary konnte sich zweimal von der Richtigkeit der Angaben überzeugen. Kaum hatte die Mutter die Haustürschwelle überschritten, hielt das Kind den Atem an, bekam blaue Lippen und war wie gelähmt. Nach kurzer Zeit setzte die Atmung wieder ein und das Kind erholte sich. Die Frau holte den Kaplan für eine Haussegnung. Das Phänomen war weg! durchaus einen gewissen Effekt haben konnte.

Zwischen dem 24. Dezember und dem 6. Januar sind die 12 Raunächte. Deren Ursprung liegt im germanischen und keltischen Brauchtum (aus der Differenz der 365 Tage im Sonnenkalender und dem Mondjahr mit seinen 354 Tagen). Die Kelten fügten elf Tage – und somit zwölf Nächte hinzu, um den Unterschied auszugleichen. Diese Nächte standen im Volksglauben ausserhalb der normalen Zeit und wurden daher zur Geisteraustreibung oder auch Wahrsagerei genutzt.

Hagelzauber bei Montlingen

Dorothea Lampartin, genannt Kindlin, war eine verwitwete Frau, die aus dem Augstall (Aostatal). Sie wurde nach einem Fluch an einem Kind gefangengenommen und ab 14. Juli 1615 von Dr. Sebastian Schobinger und Zunftmeister Lorenz Steiger verhört.

Im Verhör vom 15. Juli gestand sie u.a.: « ... dabei erklärte sie, von Bregenz aus auf einem Geißbock in die Schweigalb gefahren zu sein. Am dortigen Hexentreffen hätten auch die vögten von Bregenz in einer gulden kettin und sonst noch eine von Bregenz, auch in einer guldin kettin, so in der hindern gassen in der vorstatt underm kappele daheim, teilgenommen. Deren Mann sei ein Junker, ziehe den hut vor ime ab, seye ein starkher, hüpscher mann, habe ein schwarzes berthle. Auf weitere Nachfrage hin erklärte die Lampartin, heisse Lisabeth die vögtin, die ander khönne sie nit nennen. Im Anschluss daran gestand die Angeklagte, sie habe vor elf Jahren zu Montlingen im Rheintal einen Hagel erzeugt. Vor drei Jahren wollte sie zusammen mit zwei anderen Frauen ein hegele in St. Margrethen zubereitet haben. Das habe aber keinen Schaden angerichtet, sondern sei am berg oben verblieben. »

Amman Hans reitet auf einem weissen Schimmel

Im Jahr 1649 kam es zu einem Hexenprozess vor dem Feldkircher Stadtgericht unter dem Vorsitz des Stadtammanns Johann Baptist Furtenbach. Martha Lochbüchlerin (etwa 60 Jahre alt, † 12. Juni 1649; Tochter des Feldkircher Sattlers Hans Lochbüchler und der Ottilia Schmidin aus Göfis) wurde nach ihrer Gefangennahme am 28. Mai dieses Jahres mehrfach verhört.

Am 11. Juni, ganz am Schluss ihrer Verhöre, gab sie noch zu Protokoll, dass Ammann Hans [Hans Dietschi] von Oberriet zu einem Tanz nach Brederis auf einem weissen schimmel geriten sei. Auf der Rückseite der Akten ist vermerkt, dass die Lochbüchlerin zwei Burschen und den madern (Mähern) frühmorgens auf teuflischen Antrieb eine Pflanze oder ein Getier in den Wein getan, sie oder es zerdrückt und die Haut mit den Fingern herausgezogen habe. Ausserdem habe sie den Herrn verspottet, indem sie betete: alte schuch.

Quelle: Hexenverfolgungen in Hohenems - Manfred Tschaikner.

Hexen-Tanzplatz beim Hirschensprung

Im Jahr 1658 kam es zu einer auffälligen Häufung von Zauberei- und Hexenprozessen. Ihren Ausgang nahm sie mit der Verhaftung von Katharina Stüdlin mit dem Übernamen "Hobsgerin" (Fröschin).

Im Verhör vom 20. Juli gab sie folgendes zu Protokoll: « An diesem Treffen hätten zwei weitere unholden teilgenommen, die man später zu Maienfeld hingerichtet haben soll. Sie habe beide nicht gekannt, denn ihnen seien die Gesichter verbunden gewesen. Außerdem gebe niemand auf einem solchen Tanz seinen Namen an. Ihr Teufelsbuhle habe sie auf zwei weitere Tanzplätze mitgenommen, da sie lustig gsin. Diese seien im Oberland, im Oberriet beim Hirzensprung (Hirschensprung) gelegen. Dabei seien sie etwa einen Tag und eine Nacht lang ausgeblieben, vast alle 3 mahl am freitag und sambstag. Um zu den Treffen zu gelangen, habe der Teufel sie aufsitzen lassen wie auf einen bockh, und er sei dann in den lüfften, eines spieß hoch ungfar ob dem boden, mit ihro in grosser schnelle gfaren, wie der bolz von der sennen. Auf dem Großen Brühl habe er sie bei der Rückkunft wieder abgesetzt. Er hab ihr nach der zeit ein pulver geben, das solte sie aufs veld seyen, so gebs eintweders ein hagel oder regen. Sie habe es in ein gutt auf Cammerenberg gesprengt. »

Quelle: Die Zauberei- und Hexenprozesse der Stadt St. Gallen - Manfred Tschaikner.

Der Drache vom Kamor

Um 1658 hielt sich Johannes Egerter (aus dem oberen Teil des Dorfes Lienz, geboren um 1610), genannt 'Martis Hans', auf der Alp Kamor auf, und stiess an einem Ort, den man 'im Wellerschen Gang' nannte, auf einen schrecklichen Drachen, « welcher sich unter einem Felsen aufhielt. Er hatte einen ungeheuren Kopf, eine in zwey getheilte Zunge, welche er weit vor den Mund heraus streckte. Er war schwarz mit gelben Strichen, der Rücken war von dem Kopfe bis an den Schwanz knotigt, der Bauch aber war goldgelb; an dem Vordertheil des Leibes hatte er ein paar Füsse, ungefehr einen Schuh lang; den Hintertheil aber konte der Mann nicht recht sehen, doch bemerckte er einen sehr langen Schwanz, welcher etliche mal umgewunden war. Als er den Mann gesehen, hat er sich aufgerichtet, und wie eine Gans durch die Nase geblasen, von welchem Hauch der Mann mit Hauptwehe und dem Schwindel überfallen worden, auch wurden ihm die Augen sehr geschwächt, und er glaubt gewiß, daß sich die Bestie an ihn gemacht haben würde, wenn er nicht davon geloffen wäre. Nachdem er aber hernach Arzneyen vor die Augen gebraucht, hat er die vorige Schärffe derselben wieder erlanget. »

Die Obere Alp Kamor lag zwar in der Landvogtei Rheintal, gehörte aber Bauern aus der Freiherrschaft Sax-Forstegg. Die Erinnerung an dortige Drachen hielt sich noch bis ins 18. Jahrhundert. So erklärte der Appenzeller Kapuziner Clemens Geiger (1668 - † 1726) in einem Beitrag zu Scheuchzers Natur-Historie des Schweitzerlandes von 1716, dass an die Alp Kamor der Berg 'Wand' grenze, «innert welchen vor Zeiten sollen Dracken gewesen sein». Es handelte sich dabei um die heute ebenfalls 'Kamor' genannte Erhebung (1571 m [1751?]) nördlich des Hohen Kastens, die mit einer markanten Felswand gegen Westen abfällt.

Quelle: Werdenberger Jahrbuch 2016 (p. 98). Siehe auch Drachen Wiki.

Tanz mit dem Teufel in Kobelwald